드블라지오 불법 모금 의혹 수사 확대

빌 드블라지오(사진) 뉴욕시장의 불법선거 모금 관련 의혹이 3년 전 시장 선거로까지 번지고 있다. 5일 인터넷 언론인 DNA인포에 따르면 연방수사국(FBI)은 2013년 시장 선거 당시 드블라지오의 기부자들이 법적으로 허용되는 기부금보다 더 많은 금액을 기부하기 위해 편법을 동원했는지를 조사 중이다. 뉴욕시 선거자금법상 시장 선거의 경우 후원자 한 명이 할 수 있는 기부금은 최고 4950달러다. 한도액보다 더 많은 기부금을 받은 후 이를 다수의 개인들에게 소액의 수표를 받은 것처럼 꾸며 그에 상응하는 보답을 해 주는 방식을 취했다는 의혹이다. 이름을 빌린 후 이들에게 보상을 했다는 것이다. 뉴욕시는 후보자가 모금한 캠페인 자금 1달러당 최대 6달러의 매칭펀드 제도를 운용하고 있다. 따라서 기부금이 많을수록 더 많은 금액을 시정부로부터 지원받게 된다. 수사 당국은 어떠한 기부자가 의혹을 받고 있는지는 공개하지 않고 있다. 하지만 DNA인포가 선거자금위원회의 기부금 현황을 조사한 결과 수상한 정황이 포착되고 있다. 퀸즈 미용재료도매상에 근무하는 두 명의 운전사는 당시 드블라지오에게 한도액인 4950달러씩 두 차례에 걸쳐 총 9900달러를 기부했다. 이 중 한 명인 라파엘 제페다는 드블라지오가 시장에 당선된 후 인수위원회에 역시 한도액인 4500달러를 기부한 것으로 나타났다. 제페다는 당초 DNA인포와의 인터뷰에서 기부를 했다고 밝혔으나 후에 이를 번복하고, 자신의 이름 철자를 다르게 밝히는 등 수상한 행동을 하고 있다는 것이다. 한편 데일리뉴스는 시 법무국이 FBI와 연방.맨해튼 검찰청의 조사를 받고 있는 드블라지오 시장의 변호를 위해 사설 로펌을 고용했다고 보도했다. 한 관계자는 이 로펌의 비용은 시민들의 세금으로 충당된다고 밝혔다. 시장실 대변인은 "현재 당시 기부금 현황을 면밀히 들여다보고 있다"며 "적절한 행동을 취할 것"이라고 말했다. 서승재 기자 [email protected]

2016-05-05

논란 속 드블라지오 시장, 내년 재선 도전 의지 천명

빌 드블라지오 뉴욕시장이 선거법 위반 논란에도 재선 출마 의지를 분명히했다. 드블라지오 시장은 지난달 29일 WNYC 라디오와의 인터뷰에서 "내년 재선 도전에 대한 의지는 변함없다"고 강조했다. 2013년 시장 선거 캠페인 정책디렉터 등 자신의 최측근에게 연방검찰 뉴욕남부지검과 맨해튼 검찰이 소환장을 발부하는 등 조사가 본격화됐음에도 출마에 대한 입장을 밝힌 것. 1일 시장은 선거자금 편법 모금 의혹에 "잘못한 것이 없으며 정치적인 의도를 가진 마녀사냥"이라고 일축했다. 논란의 불씨가 된 메모를 앤드류 쿠오모 뉴욕주지사 측에서 의도적으로 유출했다는 의혹이 나왔으나 주지사측은 이를 부정했다. 심지영 기자 [email protected]

2016-05-02

측근들 잇따라 소환장 발부, 드블라지오 시장은 '아직'

선거자금 편법 모금 의혹을 받고 있는 빌 드블라지오 뉴욕시장의 측근들에게 잇따라 수사 당국의 소환장이 발부되고 있다. 28일 뉴욕타임스에 따르면 드블라지오 시장의 법률 자문을 맡고 있는 마야 윌리 변호사는 성명서를 통해 "시청 관계자들이 소환되고 있다"며 "수사에 적극 협조하고 있다. 시장에게는 소환장이 발부되지 않았다"고 밝혔다. 신문에 따르면 시장의 불법 선거 캠페인 개입 의혹을 수사하고 있는 연방검찰 뉴욕남부지검과 맨해튼 검찰청은 2013년 시장 선거 당시 드블라지오 선거 캠페인에서 정책디렉터를 맡았던 최측근 엠마 울프와 캠페인 자금 디렉터 로스 오핑거 등 최소 두 명에게 소환장이 발부됐다. 하지만 언제 어떤 방식으로 그들에게 전달됐는지는 공개되지 않았다. 한편 시장실의 캐런 힌튼 수석보좌관은 "모든 캠페인은 선거법을 준수하며 진행됐다"고 주장했다. 서승재 기자 [email protected]

2016-04-28

드블라지오 시장 "잘못 없다"

빌 드블라지오 뉴욕시장이 선거법 관련 논란에 대해 "잘못 없다"는 입장을 재확인했다. 하지만 구체적 해명은 없어 여론은 더욱 악화되고 있다. 데일리뉴스는 "잘못이 없다는 시장의 주장은 뉴욕시민을 모욕하는 행위"라고 사설을 통해 노골적으로 비난했다. 〈본지 4월 26일자 A-1면> 26일 데일리뉴스에 따르면 드블라지오 시장은 "부적절하게 문건이 공개됐을 때는 동기가 무엇인지를 반드시 물어야 한다"며 "모든 선거자금 모금이 합법적으로 진행됐다는 것이 밝혀질 것"이라고 주장했다. 드블라지오 시장의 이 같은 발언은 그가 2014년 주상원의원 선거 당시 자신이 지지하는 후보들의 선거자금 편법 모금에 개입했다는 내용의 주선거관리위원회 메모가 공개된 지 나흘 만에 나온 것이다. 이 메모를 작성한 리사 슈거맨 선관위 조사관은 선거자금 편법 모금이 "계획적이고 노골적으로" 진행됐다고 메모에 적었다. 슈거맨은 앤드류 쿠오모 뉴욕주지사가 임명했는데 이에 따라 쿠오모 주지사 측에서 갈등을 빚고 있는 드블라지오 시장을 곤란에 빠뜨리기 위해 의도적으로 메모를 유출했다는 의혹도 나오고 있다. 이에 대해 쿠오모 주지사실의 매니 레버 대변인은 "배후에는 쿠오모 주지사가 없다"고 이 같은 주장을 일축했다. 이번 불법 선거자금 모금 의혹과 관련해 연방검찰에서도 조사에 나선 상태다. 데일리뉴스는 이날 "드블라지오의 더러운 빨래"라는 제목의 사설을 통해 "법을 위반한 드블라지오 시장은 이를 인정하는 대신에 음모론을 꺼내 들었다"며 "드블라지오 시장 자신이 부패한 정치인임을 드러낸 것"이라고 꼬집었다. 서승재 기자 [email protected]

2016-04-26

드블라지오 시장, 선거자금 편법 모금 의혹…주지사와 갈등 탓?

빌 드블라지오 뉴욕시장을 둘러싼 선거자금 편법 모금 의혹 사태가 앤드류 쿠오모 뉴욕주지사와의 갈등에서 비롯됐다는 지적이 제기되고 있다. 〈본지 4월 25일자 A-1면> 드블라지오 시장이 지난 2014년 주상원의원 선거 당시 자신이 지지하는 후보들의 선거자금 편법 모금에 깊숙히 개입했다는 내용의 주 선거관리위원회 메모가 지난 22일 공개되면서 파문이 일었는데, 이 메모를 작성한 인물이 쿠오모 주지사가 임명한 리사 슈거맨 선관위 조사관이다. 드블라지오 시장 측은 이번 사태가 불거지자 곧바로 "정치적 모함"이라고 주장하며 "모든 선거자금 모금은 합법적으로 이뤄졌으며, 슈거맨의 조사 내용은 기본적인 주 선거법도 이해하지 못하고 작성됐다"고 일축했다고 뉴욕타임스와 데일리뉴스 등 언론이 25일 보도했다. 드블라지오 시장의 선거 캠프 법률자문관으로 활동했던 로렌스 로퍼는 언론사 등에 배포한 성명을 통해 "그러한 조사 내용을 담은 메모가 언론에 유출됐다는 정황도 이번 사태가 정치적 공세임을 보여 준다"며 "마이클 블룸버그 등 과거 시장들의 선거 때도 같은 방식으로 자금이 모아졌지만 이번처럼 범죄로까지 규정하며 문제를 삼은 적은 없다. 모든 모금은 주 선거법이 규정한 대로 진행됐다"고 강변했다. 슈거맨 조사관은 그러나 언론과의 인터뷰를 통해 아무런 정치적 배경이 없다고 선을 그었다. 그러나 뉴욕포스트는 이날 주의회 민주당 관계자들을 인용해 "쿠오모 주지사가 메모 유출에 개입돼 있다는 소문이 민주당 내에서 돌고 있다"며 "쿠오모 주지사가 내년 뉴욕시장 선거에서 드블라지오 시장에게 도전할 후보 물색 작업도 착수했다고 보도했다. 신문은 "최근 드블라지오 시장 후원자들에 대한 연방수사국(FBI)의 불법 후원금 기부 조사와 함께 이번 편법 모금 의혹이 불거지자 포기했던 차기 시장 후보 물색 작업을 다시 시작했다"고 전했다. 정치권에서는 이미 쿠오모 주지사와 드블라지오 시장의 갈등이 곪을 대로 곪은 것으로 받아들이고 있는데, 이와 같은 갈등은 드블라지오 시장 취임 직후부터 시작됐다. 드블라지오 시장과 쿠오모 주지사는 예산 책정 과정에서 첨예하게 대립했고 심지어 지난해 6월에는 드블라지오 시장이 TV 인터뷰에서 공개적으로 쿠오모 주지사를 비난하면서 둘의 관계는 최악으로 치달았다. 쿠오모 주지사는 현재 차기 시장 후보로 루벤 디아즈 주니어 브롱스 보로장을 염두에 두고 있으며, 스콧 스트링어 시 감사원장도 내년 선거에 출마할 것으로 확실시되고 있다고 뉴욕포스트는 설명했다. 특히 디아즈 보로장은 당초 시장 선거에 관심을 갖기 않았으나 최근에 마음을 바꾼 것으로 알려졌다. 그러나 주지사실은 이번 사태와 관련해 "우리가 알고 있는 것은 언론에 보도된 내용뿐"이라며 개입설을 부인했다. 신동찬 기자 [email protected]

2016-04-25

뉴욕시장 정치생명 '위기'

빌 드블라지오(사진) 뉴욕시장이 정치생명 최대 위기를 맞고 있다. 선거자금법 위반 등의 파문이 확산되면서 24일 뉴욕포스트는 일부 시민단체를 중심으로 드블라지오 시장의 탄핵 추진 움직임까지 일고 있다고 보도했다. 데일리뉴스도 같은 날 드블라지오 시장이 더 많은 정치 후원금을 받기 위해 편법을 동원했다는 의혹을 받고 있다고 보도했다. 신문은 지난 2014년 주상원의원 선거 당시 민주당 소속 테리 깁슨 전 뉴욕주상원의원(41선거구) 저스틴 웨그너 세실리아 캐직의 선거 캠프에서 활동하면서 법적 허용 기부 한도액을 초과하는 후원금을 받기 위해 편법을 동원했다는 것. 뉴욕주는 주상원의원의 경우 선거에서 개인당 기부 한도액을 1만300달러로 제한하고 있는데 반해 후보 개인이 아닌 카운티 정당위원회에 기부할 경우 한도액은 10배인 10만3000달러로 늘어난다. 또 각 위원회에서는 개인 후보들에게 후원금을 지원할 수 있도록 주법에서 규정하고 있다. 이러한 기부 한도액 제한을 피하기 위해 드블라지오 시장이 속해 있던 선거 캠페인 사무실에서 기부자들에게 후원금을 정당위원회에 내도록 종용했다는 것이다. 이 같은 사실은 지난 1월 뉴욕주 선거관리위원회가 맨해튼검찰청에 이 같은 내용을 담은 메모를 전달하면서 알려졌다. 메모에 따르면 이 같은 방법을 사용해 뉴욕주간호사협회가 22만 달러 국제서비스노동조합(SEIU) 소속 로컬32BJ가 20만2300달러 등을 민주당위원회에 기부했고 각 카운티 민주당위원회는 캐직 후보에게 33만 달러 웨그너 후보에게 36만7000달러 깁슨 후보에게 27만3750달러를 각각 지원했다. 하지만 드블라지오 시장이 당시 선거 캠프에서 한 역할은 아직 알려지지 않았다. 만약 드블라지오 시장이 법적으로 허용하는 개인당 기부 한도액을 초과하는 후원금을 받기 위해 이 같은 일을 의도적으로 꾸민 정황이 포착될 경우 주법에 따라 중범 혐의가 적용될 수 있다. 서승재 기자 [email protected]

2016-04-24

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